На роль главного героя-покемона после большого конкурса был выбран Пикатю — электрический грызун. Название "пикатю" представляет собой объединение японских звукоподражаний "пика-пика" (треск электричества) и "тю-тю" (мышиный писк). В качестве друзей главному герою дали первых же тренеров из игры: Такэси из Пьютера и Касуми из Веридиана. Вместе они образовали классическую для аниме "тай" ("команду"), которыми путешествуют герои большинства сериалов.

Роль злодеев сериала была отведена Команде "Р" (сокр. от "Ракета"). Эта группировка, занимающаяся воровством покемонов и, попутно, стремящееся к мировому господству, была и в игре. Но герои сериала — комичные, но весьма целеустремленные девушка Мусаси, паренек Кодзиро и говорящий покемон Нясу — впервые появилсь непосредственно на телевидении.

Руководство проектом было доверено режиссеру Кунихико Юяме, уже ставшего к тому времи всемирно известным благодаря своему фильму "Виндария", ставшему классикой аниме.

Мгновенная популярность сериала объясняется не только возможностью для детей увидеть любимых героев на большом экране, в отличие от миниатюрного на Game Boy, но и тем, что аниме постоянно давало советы, как лучше играть. В результате столь грамотного подхода, во время пика популярности аниме-сериал смотрело 90% всех младших школьников Японии.

Рейтинг "Покемона" на TV-Tokyo составляет 14 %, что очень близко к рекорду канала в 18,6 %.

Вслед за сериалом появились и полнометражные анимационные фильмы, первый и второй из которых по кассовым сборам заняли 7-е и 8-е места за всю историю японского проката и принесли соответственно 4,2 и 3,5 млрд. иен.

Но не коммерческий успех, а более сомнительное достижение сделало "Покемона" самым известным и самым обсуждаемым аниме XX века.